在伊利，有一个“拔毛刺”的故事被广为传播。一名员工有一天发现产品包装底部有划痕，虽然不明显，但仍坚决要求停机检查。最终，经地毯式排查后，在设备链条的深处找到了一个不到一毫米的毛刺。所有可能给品质埋下隐患的细节都是伊利人眼中的灰尘。
中国人有句俗话“眼睛里揉不进沙子”，在伊利人的眼睛里，却是容不下一丝灰尘。伊利明确提出“人人都是品质创造者”，自上而下均强调，产品安全是企业的生命线，1%的不合格，到消费者手里就是100%的不合格。
8月26日，新华社“民族品牌传播工程”首批入选企业签约仪式在北京举行。伊利凭借多年来在乳业中的优异表现，成为新华社“民族品牌传播工程”首批入选的唯一乳企，同时入选的还包括茅台集团、五粮液、泸州老窖、张裕公司等。
该工程将依托新华社媒体集群的传播力和经济智库的强大实力，为民族企业走向世界铺路架桥；工程还计划联合学术机构发布年度《中国民族品牌价值研究报告》和《中国民族品牌传播效果评估报告》。
“三条线”立标准
伊利集团副总裁张轶鹏表示，坚守品质是伊利一直以来最为重视的方面。乳业产业链涉及第一、第二、第三产业，上游是种植业，中间是工业加工，后面还涉及销售服务产业链。为保障产品品质，伊利建立了严苛的质量管控“三条线”，一是符合国家标准，二是企业标准比国家标准高50%，三是内控线比企业标准还要高20%，即在国标线基础上提升50%的标准制定企标线，又在企标线基础上提升20%的标准制定了更严的内控线，同时建立比肩国际水准的全球质量管理体系。
在乳制品行业消费升级的趋势下，伊利集团通过产品品质化、布局全球化等不同战略的实施，全面触及消费升级的各个层次，有力地保证了伊利的估值提升和业绩增长。
2017年3月，伊利发布的2016年业绩报告显示，2016年公司实现营业总收入606.09亿元，实现净利润56.69亿元，营业总收入和净利润均稳坐行业第一的宝座。2016年，伊利加权平均净资产收益率为26.58%，创行业新高。
另据财报显示，“金典”“安慕希”“畅轻”“金领冠”“巧乐滋”“甄稀”等产品的收入占比达到49%，成为伊利营收的主要增长来源。
伊利在资本市场也表现亮眼，是中国乳制品行业首家市值超千亿元的上市企业。截至2017年6月30日，伊利市值为1312.46亿元，相比上市初期，市值增长达310倍。公司累计股权融资额89.41亿元，累计分红额达120.21亿元，给予投资人丰厚的回报。作为国内首家上市的乳制品企业，自上市以来，伊利良好的营收和利润表现也保证了其在资本市场的稳步前进。
智能数据库
对于国内消费者比较关心的婴幼儿配方乳粉，张轶鹏介绍，伊利集团十几年来一直致力研究中国母乳成分，并建立了中国母乳数据库，只为让产品更适合中国宝宝。伊利十多年前建立的中国母乳数据库，率先开启中国母乳成分的研究分析，让中国宝宝喝到更接近于母乳的婴幼儿配方奶，让食品更适合中国婴幼儿。
自2015年开始，伊利“母婴生态圈”在中国妈妈圈中迅速火爆起来，就是智慧乳业的具体体现。作为业内领先的为母婴消费群体量身打造的服务生态体系，母婴生态圈借助伊利大数据雷达平台，对覆盖250多个数据源、有效数据量级达到全网90%以上海量数据进行抓取与分析，从中精准筛选出宝宝的营养需求以及妈妈的健康期待，并将分析结果和牧场养殖、研发创新、生产制造等不同环节，形成全产业链的实时响应和协同，以创新的产品和服务最大化地满足母婴人群的健康需求。
可以说，伊利通过利用大数据，不仅精准洞察消费需求，而且提供个性化、定制化解决方案。如今，伊利在全国的所有工厂都已经实现了智能化布局。依托贯穿于生产链的信息系统，伊利能够实时捕抓和分析每一个生产信息，做出影响食品安全的分析和判断，并且把结果实时反馈至产业链其他不同环节。一旦识别潜在的风险信息，智能工厂将在第一时间进行预警，提供解决方案，做出适当处理，从而为保障消费者“舌尖上的安全”构筑起坚固的防线。
国际化路线
严格的标准，道出了中国乳品制造业转型发展的决心。也正因为严格的品质管控，才有利于企业走国际化路线。面对洋品牌大举进军国内乳制品市场的态势，中国乳业近年来不断在创新中逆势突围，并借力“一带一路”建设积极参与全球化竞争，开启乳业“中国制造”的发展新空间。
“伊利是为2008年北京奥运会提供服务的唯一中国乳制品企业，也是中国为2010年上海世博会提供服务的唯一中国乳制品企业，这些事件对企业经营和品牌建设起到很大的帮助。”张轶鹏说。伊利的品质不断获得认可，在消费者心中塑造了质量可靠的品牌形象。
在全球化竞争的环境下，中国品牌只有持续创新，大胆“走出去”，才能整合全球优质资源和先进技术，更好服务国内外市场。张轶鹏表示，伊利集团在实现国际化战略上，正运用全球尖端科研力量，智慧力量形成一个全球智慧链。2014年2月，伊利在荷兰成立伊利欧洲研发中心；2015年3月，伊利携手欧洲生命科学领域的顶尖学府——荷兰瓦赫宁根大学，研究建立贯通全产业链的食品安全早期预警系统，并且升级业内领先的母乳研究数据库。
截至2016年底，伊利集团拥有科技活动人员2257人，累计专利授权量达到2091项。此外，伊利还在大洋洲投资建立了全球领先的一体化乳业基地，在美洲主导实施了“中美食品智慧谷”等。